물병과 사자

수사물 덕후인 나는 수사물은 거의 빼놓지 않고 한번씩 도전해보는데, 내가 제일 재밌게 봤던 미드는 지난번에 밝혔듯이 <사이크 (Psych)>였다.  내가 두번째로 재밌다고 생각한 미드는 사실은 <몽크 (Monk)>이지만, 오늘은 <사이크>와도 연관이 있고 해서 <멘탈리스트 (The Menatlist)>를 먼저 소개하고자 한다. 

 <사이크>가 인기리에 2006년부터 2014년까지 무려 9년간 방영되었듯, <멘탈리스트 (The Mentalist)>도 2008년부터 2015년까지 8년간 CBS에서 시즌 7까지 방영되었던 인기 드라마였다.  제목이 된 '멘탈리스트'란 무엇인가?  멘탈리스트는 예리한 관찰력으로 사람의 행동을 관찰하여 상대방의 심리를 알아내는 것을 업으로 삼은 사람을 지칭한다.  이 드라마는 한마디로 말하면, 페트릭 제인이라는 '멘탈리스트'가 경찰과 협력해서 범죄자를 잡아간다는 얘기다.  어디서 들어본 것 같지 않은가?  그렇다. 예리한 관찰력과 냉철한 추리력으로 영적인 능력이 있는 것같이 꾸미는 주인공이 경찰과 협력해서 사건을 해결한다는 골격 때문에 '<멘탈리스트>는 <사이크>의 표절이다.'라는 의견도 분분했던 드라마다. 

이러한 논란을 반영하여, 코믹한 내용의 <사이크>에서는 여러차례 <멘탈리스트>와 그 프로그램의 주인공인 사이먼 베이커를  언급하기도 하였고, 열렬한 팬이 분명한 누군가에 의해 유튜브에서 그 언급한 장면을 짜집기 하여 올리기도 했다.  

Psych vs. Mentalist - <사이크>에서 <멘탈리스트>나 사이먼 베이커를 언급한 장면들

<사이크>와 <멘탈리스트>는 기본 골격은 비슷하지만, 드라마를 진행하는 논조랄까 톤은 상당히 다르다. 우선 <멘탈리스트>는 무척 심각한 드라마이다. 가끔 주인공인 페트릭 제인의 기행이나 독특한 언행으로 상대방이 당황하는 모습에서 웃음이 나기는 하지만, 기본적으로 드라마는 말장난과 유머 가득한 <사이크>와는 크게 차이가 난다.  무엇보다 페트릭 제인에게는 '멘탈리스트'로 인기와 부를 다 거머졌던 시절, TV에서 공개적으로 연쇄 살인범인 '레드 존 (Red John)'을 도발했다가 자신의 아내와 딸이 살해당하는 비극을 겪은 인물이고, 전체 드라마의 기저에 레드 존을 추적하는 것이 깔려있다.  

난 개인적으로 드라마의 주인공에 천적이 있는게 영 별로다.  기발함이나 치밀함에서는 <멘탈리스트> 쪽이 한수 위라고 할 수도 있는데, 내가 미드 <멘탈리스트>를 <사이크>의 뒤에 놓는 이유도 이 때문이다. 물론 다음번에 소개하려고 하는 <몽크>에서도 탐정 몽크가 자신의 아내를 죽인 자를 쫓기 위해 노력하긴 하지만 강도가 강하지 않아 괜찮은 편이다. 그런데,  <멘탈리스트>의 경우, 그 복수를 위한 천적의 추적이 주요 줄거리의 한 축을 차지하고 있어서, 개인적으로는 흥미가 끊기곤 했다.   드라마에서 주인공이 평생 복수를 목표로 좇고 있는 천적이 있는 경우, 그 천적 관련한 에피소드는 다 재미가 없었다.  아마도 나는 뒷끝있게 평생 복수를 위해 칼날을 갈 수 있는 집념형 인간은 아닌가보다.  (그러고보니, <사이크>에서도 한 두회 주인공 션에 비정상적으로 집착하는 팬이 사건을 일으키는 사건을 다루기도 했지만, 다른 두 드라마에 비해 강도가 약했고 전체적으로 영향을 미칠만한 정도는 아니었다.) 

하지만, 그렇다고 성급하게 <멘탈리스트>는 짝퉁이니 재미없을 것이라는 속단은 말자. 그리고 천적이 있는 주인공이 그 숙적을 끈질기게 쫓는 얘기가 별로라는 건 내 개인적 소견일 뿐이다.  <멘탈리스트>는 여러 평론에서 <사이크>의 기본 포맷과 아이디어를 따온 것을 지적 받기는 했지만, 대표적 평론 사이트 로튼 토마토에서도 상당히 높은 점수를 받기도 했고, 주인공인 사이먼 베이커의 연기는 여기저기서 극찬을 받기도 했다. 추리를 좋아하고, 사람의 심리에 관심이 있는 사람이라면 좋아할 만한 드라마라고 생각한다.  시국이 하 어수선하여 답답하고 일이 손에 안잡히신다 싶으면, 이 참에 미드 하나 달려보는거다.