내가 '옥탑 방의 문제아들'의 팬이라는 건 이 블로그에서 몇 번 언급한 바 있다. 

요새 보는 TV 프로그램 '옥탑방 문제아들'

<옥탑방의 문제아들>과 모나리자

난 특히 거기서 출제되는 미술관련 문제에 관심이 많았고 거기에 대해서는 이 블로그에서 몇번 포스팅하였다.  이 프로그램을 모르는 분들에게 잠깐 소개를 하자면, '옥탑 방의 문제아들'은 고정으로 출연하는 다섯명의 패널과 매주 바뀌어 출연하는 초대손님이 총 10문제를 맞추어야 옥탑방에서 나갈 수 있다는 설정으로 진행하는 퀴즈 프로그램이다.  그 퀴즈라는 것이 거기서 문제가 나오기 전엔 전혀 생각해보지도 못했던 문제일 뿐 아니라, 그 문제에 대한 해답 모른다고 세상사는데 아~무런 지장없는 그런 문제들이다. 그런데 일단 문제를 듣고 나면 또 그렇게 해답이 알고 싶고, 그래서 끝까지 보게 되는 그런 프로그램이다. 물론 그 해답을 알아맞추는 과정에 패널들의 기상천외한 발상에 크게 웃게 되기도 하고 말이다.  언급했듯이 난 주로 미술에 관련된 문제에 더 큰 관심을 가져 왔었다. 그런데 지난주 나왔던 새틴 바우어새에 대한 문제는 분명 자연의 새에 대한 문제인데 예술에 대해서 또 나아가서는 창작의 문제에 대해서 생각하게 해주는 문제였다. 

질문은 호주에 사는 새틴 바우어새 (Satin bowerbird)는 구애를 위해서 하는 특이한 행동이 있는데 그것이 무엇일까 하는 문제였고, 해답은 수컷이 암컷을 위해서 아름다운 둥지를 짓고 장식을 한다는 것이었다.

색상을 구분할 수 있는 새인듯 같은 색상의 폐품들을 모아서 집을 꾸미는데, 인테리어 솜씨가 보통이 아니다. 인터넷에서 찾아봤더니 디자인도 색상도 그렇게 다양할 수가 없다. 물론 파란색을 주로 모은 둥지의 경우, 그것이 인간들이 버린 플라스틱 폐품이 주를 이루고 있었다는 점이 조금 씁쓸하기는 했다. 하지만, 얼마나 놀라운 본능인가? 이걸 미대에서 가르쳐서 저정도의 구성능력과 감각을 갖출때까지 교육을 마치려면 아마 새의 수명이 다할때까지 끝마칠 수 있을까 싶은데 말이다. 

그런데 인터넷에서 예들을 살피다가 아래의 둥지를 봤고, 왠지 데쟈뷰 같아서 곰곰히 생각했는데, 내가 전에 조사했던 작가의 작품과 너무 유사하다.  

벨기에 출신의 작가 밥 베르슈어렌 (Bob Verschueren: b.1945)의 <혼돈 이후 (After the Chaos)>가 바로 그 작품이다.  새틴 바우어새가 그 누구에게 배운적 없듯이, 이 작가 또한 독학으로 예술가의 길을 걸어왔다. 그리고 그 또한 자연의 소재만을 이용해서 작업한다. 난 그의 작품을 접하고 자연과 인공의 절묘한 조합이라고 생각하면서, 아무리 자연처럼 보여도 인간의 작품이라는 것을 모를수 없겠다 했는데, 새틴바우어새의 둥지를 보니까 (더군다나 인간이 버린 폐품을 활용한) 예전의 그 생각이 달라졌다.   내가 미처 몰랐지만, 밥 베르슈어렌이 제작한 작품과 똑같은 둥지를 만드는 새가 지구 어디에선가 살고 있을지 또 누가 알겠는가?   

밥 베르슈어렌이 어떤 새의 둥지 혹은 비버의 둑을 모방했나는 잘모르겠지만, 진짜 새의 둥지를 모방해서 작품을 만든 작가가 없는 건 아니다. 독일 출신 작가 닐스-우도 (Nils-Udo: b. 1937)의  <클렘슨 진흙-둥지 (Clemson Clay – Nest)> (2005)가 그 예이다.  이 작품은 미국 사우스 캐롤라이나 소재의 클렘슨 대학의 정원에 설치한 대규모 구조물이다. 내부는 대나무로 틀을 잡고 바깥쪽은 소나무 기둥으로 만든 커다란 둥지 모양의 구조물은 2년간 유지되다가 나중엔 설치에 이용되었던 나무들을 갈아 구멍을 메꾸어서 흔적을 없앴다고한다.  

닐스-우도의 경우, 때로는 고대의 스톤 헨지를 연상시키는 설치물, 때로는 자연현상과도 같은 설치물을 세계 곳곳에 설치해오고 있다.  그의 작품은 거대한 규모의 설치물이라 인간이 만든 것이 분명하지만, 주변 환경과 어우러지면서 자연 환경과도 같은 역할을 한다는 점에서 밥 베르슈어렌과 상통한다 할 수 있다.  

밥 베르슈어렌 역시 주로 광활한 자연 환경을 배경으로 자연물을 이용한 조형작품을 제작해왔다. 초기에 그는 자연 염료를 들판에 펼쳐놓고 바람에 의해 완성되는 <바람 그림 (Wind Painting)>을 시도하기도 하였는데, 1978년부터 지속적으로 자연과 식물 생장에 관심을 둔 작업을 해왔다.

반드시 천연재료, 특히 1980년대 이후로는 식물 재료만 사용해온 밥 베르슈어렌의 작품은  조형적으로도 무척이나 아름답지만, 그 속에 탄생에서 죽음에 이르는 삶의 주기에 대한 깊은 성찰, 자연과 인간의 상관 관계를 생각하게 하는 철학적인 작품이다.  대지위에 분말 염료를 뿌린 <바람 그림>이외에도 자연과 빛의 관계를 이용한 <빛 그림 (Light Painting)> 등, 그의 작품은 넓은 의미에서는 대지 미술 (Land Art)의 범주에 넣을 수 있다. 또한 포스트모더니즘 시대에 환경에 관한 관심에서 부상한 '환경미술 (Environmental Art)' 혹은 비교적 새로운 명칭인 '에코 아트 (Eco Art)'의 범주에 넣을 수도 있다.  한 작가의 다양한 작품의 스펙트럼과 그 작가가 다양한 장르와 사조에 걸쳐서 활동하는 것 그것이 포스트모더니즘의 특징이라고 볼 때, 닐스 우도와 반 베르슈어렌 역시 명실공히 포스트모더니즘 예술 작가들임에는 의심의 여지가 없다.  

이들의 작품과 더불어 화요일 밤에 알게된 호주에 서식하는 새의 한 종류가 창조해내는 세계의 오묘한 평행선의 발견은 답을 알아맞히던 못맞히던 간에 내가 '옥탑 방의 문제아들'을 좋아하게 되는 이유 중 하나이다. 

얼마전 MoMA에서 운영하는 무료 온라인 미술사 강좌 수업이 있다고 알려드렸는데요. 저도 들어가보려고 북마크 겸 포스팅해두었는데, 반응이 좋았습니다.  그래서, 이번에는 저번에 알려드린 수업 말고 또 다른 수업에 대해서도 알려드리려 합니다.  MoMA에서 몇가지 수업을 제공하고 있던데, MoMA 사이트 들어가 보신 분들이라면 다 아시겠죠?  저는 개인적으로 평소에 어렵게 느껴지던 철학과 미술과의 관계, 그리고 개념 정립이 쉽지 않은 포스트모더니즘에 관련된 수업도 좋다고 생각되어 다시 한번 더 알려드립니다. 개인차는 있겠지만, 혹 평소에 위의 문제들에 대해서 궁금증은 있었지만, 알 기회가 없었다고 생각되시면 한번 들어보세요. 현대미술이 얼마나 철학적 이슈들과 깊은 연관이 있는지 다들 아시죠? 그리고 포스트모더니즘에 대한 개념이 얼마나 복잡한가도요. 늘 궁금했지만, 우리는 늘 다른 일로 바빠서 찾아볼 틈은 없었잖아요? 

온라인 강의 특성상 처음에 알아듣기 힘들었다면 여러번 같은 수업을 반복해 듣는 것도 가능하니까, 여유있게 여러번 들어봐도 좋을듯 합니다.  그리고, 저번에 설명을 빠뜨렸는데, 무료 강의도 있고, 일정 금액 ($45)을 결제하면 수료증을 지급받을 수도 있더라구요. 얼마나 법적 효력이 있는지는 모르겠지만, 수강생들의 동기 부여 차원에서나, 프로그램의 제작 경비 충당면에서나 그 정도의 금액을 책정한건 나쁜 아이디어는 아닌듯해요.   

저번에도 언급했지만, MoMA는 이제까지도 탁월한 교육프로그램을 제공하고 있어서, 저도 수업준비하면서 많은 도움을 받고는 했습니다. 온라인 수업은 이번에 처음 들어봤지만, 각계의 전문가들이 가급적 평이한 언어로 쉽게 진행하고 있어서 도움이 많이 될 것 같아요.  어차피 외출을 맘껏 할 수 있는 것도 아니고, 집안에서 할 수 있는 것도 제한적이라면, 이 참에 공부라도 잔뜩 해두면 좋을 것 같아요.  

The Modern and the Postmodern (Part 1)

https://www.coursera.org/learn/modern-postmodern-1

The Modern and the Postmodern (Part 2)

https://www.coursera.org/learn/modern-postmodern-2

I have introduced free online art history classes the other day, which was highly responsive.   I realize that the Covid-19 hinders for outdoor activities, many get bored at home.  Well, I will introduce another class which I'm personally taking.  Hey!  it is free anyway!  There is an option you can get a certificate if you pay $45.00. (The cost seems reasonable.  The students might get more motivated ; the production cost need to be covered somehow.)  

Anyone who visited the website may already know, there are several other classes offered other than the one I introduced last time.  Personally, I found the courses on The Modern and the Postmodern I & The Modern and the Postmodern II interesting and useful.  This course helps me understand some philosophical issues and postmodern theories. Contemporary art is always intertwined with Philosophy, and it tends to be always difficult. And we don't have time to learn about it.  Why don't we take an opportunities to learn about philosophical ideas and postmodernism while we can't go out anywhere anyway?